Saturday, May 24, 2008

殘疾市長奧運舞旗 溫哥華精神

"當香港只有一位火炬手需要乘坐輪椅時,溫市卻應該有很多-據悉他們的火炬手,多數由現任或退役傷殘運動員擔任。一個城市的精神面貌,再一次得到表現。"

講者:Sam Sullivan(溫哥華市市長)

  有甚麼最能表現一個國家或一個城市的精神?

  中國選擇了奧運火炬傳送。

  可是,這個為了宣傳大國崛起而精心策劃的活動,偏偏弄巧反拙。倒是一場史無前例地慘痛的大地震,展現人性的光芒,把全球華人的心拴在一起。

那即將在2010年接辦冬季及傷殘奧運會的溫哥華呢?

  他們讓自己的市長,親赴上屆冬季奧運會主辦城市意大利都靈參加閉幕禮(2006年),接下印有奧運標誌的大旗,並將之按傳統揮舞了8次。這有甚麼特別?

  特別之處是,這位溫哥華的民選市長Sam Sullivan,是四肢癱瘓的。

殘疾可當市長 城市包容精神

  為了稱職地履行揮旗的任務,Sam Sullivan在自己的輪椅上安裝固定器來安放旗子,然後用手輕握着旗杆,並把輪椅前後運轉了八次,以此做出揮舞的動作。

  這一幕,透過電視直播折服了無數人,事後市長收到逾千封來信,說感謝他的鼓舞。

  一位身懷缺陷但其志不殘的市長、一群對他投以信任票的市民,這就表現了溫哥華精神。

  本周三,在香港總商會一個午餐會上,談笑風生的Sam Sullivan說起這段往事,還意猶未盡:「我曾打趣問,幹嗎他們要挑一個全加拿大滑雪滑得最糟的人來代表這個國家(他19歲時因為一次滑雪意外導致四肢癱瘓,目前只能有限度使用手腳)?但我想,這正是我們獨特之處。」他感激溫哥華的開明和包容,故自2005年當選市長以來,一直致力改善這個城市。

  在他眼中,溫哥華雖文明繁榮,她和許多大城市一樣,充斥社會問題。這些棘手的事,他一直想解決,過去很容易被搪塞掉,但現在冬季奧運舉行在即,為粉飾太平也好,強政勵治也好,他終於有機會把大計一一實現。在會上,他介紹了溫市兩大社會工程:

  (1)Project Civil City:這個計劃針對溫市的公共秩序,包括毒品、露宿與行乞等問題。

  超過一百年前,有一位溫哥華的市長發現,每千人口中,就有一個吸毒者-今天,這個比例仍大致不變,可見問題並無得到積極處理。

  Sam Sullivan說,許多吸毒者同時患有各種精神病,但「戒毒所叫他們處理好精神問題後再回來,精神病院又叫戒毒後才治療,結果這些人永得不到幫忙。」

  他為這些人提供協助,通過合法渠道為他們提供毒品,然後逐步減低用量,直到毒癮戒除。Sam Sullivan不諱言,「是,我們用海洛英來解決海洛英問題。」

  此外,他打算為露宿者提供安身之所,期望能在2010年時,把全市的露宿者減少一半。

欲效法香港 密度高耗費少


  (2)EcoDensity:重視環保的Sam Sullivan說,一個溫市居民消耗的能源量,竟相當於十個香港人,這個比例高得不能接受。於是他想,香港之所以能如此「節約」,相信是由於香港人口密度夠高,使耗在交通工具上的能源大大減少。於是,他銳意在溫哥華推銷其「EcoDensity」計劃,希望在不影響居住質素的前提下,提升居住密度縮短車程,減少二氧化碳排放。

  「這個計劃一定不受歡迎,可是作為政治家,只能一往無前。」Sam Sullivan笑說。

  除了這些以上工程,溫市還會在8月28日展開史上第一次傷殘奧運的火炬傳送活動。

  Sam Sullivan笑說,他已向霍震霆請教了火炬傳送的安排。不同的是,當香港只有一位火炬手需要乘坐輪椅時,溫市卻應該有很多-據悉他們的火炬手,多數由現任或退役傷殘運動員擔任。

  一個城市的精神面貌,再一次得到表現。

Saturday, May 17, 2008

全球資金 印度設計 中國製造

"中國與印度壓根兒不一樣,甚至是一個陰、一個陽。"

講者:Tarun Khanna (哈佛大學商學院教授)

  在西方眼中,中國與印度看起來是如此地相似。

  這兩個崛起的東方大國都有着長遠的歷史(俱為四大文明古國)、龐大的人口(兩國人口加起來達24億)、高速的經濟增長(中國價廉物美的勞動力使她成了世界工廠,印度的創意令她的資訊科技一枝獨秀),而且同樣地神祕莫測。

  但在哈佛大學商學院教授Tarun Khanna眼中,中國與印度壓根兒不一樣,甚至是一個陰、一個陽。

過分保障私產 礙印度發展

  他出席香港總商會「金磚四國」商務聯繫午餐會講座時說,「中國做得好的地方,印度望塵莫及;印度出色之處,中國仍須急起直追。」兩國如能互補,幾乎是完美配搭。在他剛出版的新書裏(註),Tarun Khanna從歷史、經濟、政治、社會等多角度探討中印之異同,這天,他主要講了兩國在文化上的三點南轅北轍:

  「為甚麼中國可以在一夜之間建立一座城市,印度卻不能築好一條公路?」Tarun Khanna問。

  香港人對中國一日千里的發展可謂深有體會——北京的胡同轉眼成了商廈、深圳的農地瞬間變身豪宅——速度之快,就連效率公認世界第一的香港人也不得不佩服。相形之下,印度的窮、髒、亂彷彿一百年也沒變過,基建特別是道路網絡仍落後得難以置信。Tarun Khanna說,關鍵是兩國對保護個人產權的意識很不一樣。

  他說,在中國,一切以「上面」的決定為大。如須拆樓建路,只要一聲令下,百姓注定要「為國犧牲」,私人財產沒有保障,個人亦毫無討價還價之力。

  但印度卻不一樣,對個人財產得到非常好的法律保障,單人匹馬絕對可以阻撓一個大工程的進行,代價卻是發展停滯不前。

  在信息發布方面,中印也有顯著不同。「在印度,資訊發布混亂不堪,噪音滿天,但內容不會偏頗;但在中國,消息發布很清晰,口徑統一,但不保證客觀,你看到的不一定是真實的,必須作多方打聽。」西方人若想在兩地立足,單在收取信息方面,就需要完全不一樣的手法。

  第三個不同之處,在兩個民族看待營商的心態,或曰「企業家精神」。

中國好大 印度靈活創新

  Tarun Khanna說,中國比較講究「上而下」,政客往往也是商人,做生意的胃口也特大,收購合併動輒上億;對畢業於清華、北大、復旦的優秀年輕人來說,最好的工作是在「財富五百」(Fortune 500)裏覓得棲身之所,高薪厚祿。

  但印度卻不同,他們的商人比較草根,小生意人居多,沒有多大的政治野心,但勝在靈活創新,只要有利可圖,幾十萬的併購也不會放過;對年輕人來說,大機構未必及得上自行創業來得吸引,他們喜歡打破常規。

  說到這裏,結論也很清楚,就是兩國應多合作,取長補短。Tarun Khanna說,目前中、印與西方國家最佳的合作模式是:全球資金、印度設計、中國製造,最後再把產品行銷全球。

註:Billions of Entrepreneurs: How China and India Are Reshaping Their Futures -- And Yours

Saturday, May 10, 2008

全球衰退壓頂 冬去春未來

講者:Olaf Unteroberdoerster (國際貨幣基金組織香港特別行政區分處代表)

  自從次按風暴颳起後,美國經濟衰退之聲不絕於耳,此際人們最關注的是:究竟最壞一刻過去沒有?

  國際貨幣基金組織香港特別行政區分處代表Olaf Unteroberdoerster,周四在香港總商會的午餐會上發表了他們最新的全球經濟評估,大吹淡風,謂不排除今年全球經濟將陷入衰退,還預言復甦需時,冬去春來尚未可期。

  「全球經濟增長將跌至4%……甚至有四分一機會只有3%,即表示經濟衰退。而復甦將需時甚久。經濟愈好的國家,承受的打擊也會愈大。」

◆美受困擾 拖累全球◆


  Olaf Unteroberdoerster說,全球經濟受兩股力量左右:

  向下的一端是深受金融風暴困擾的經濟大國,包括美國和歐洲;另一端則是由「金磚四國」牽頭的新興市場,尤其是發展蓬勃的中國與印度。亞洲的經濟勢頭雖好,但受歐美拖累,預期增長將由去年的10%倒退至8%。

  他說,樓市、信貸與營商環境三者引發的惡性循環,使美國經濟仍未見好轉:樓價下跌導致負資產和斷供日益嚴重,引起信貸緊縮,這令營商環境更形惡劣,造成失業率上升、消費與生產力下降。

  「新屋銷售不濟,樓價續跌,可見樓市仍在調節,損失勢加劇,看不到復甦的迹象。」此外,過去每次衰退都出現的就業緊縮情況正在發生,看來最壞一刻尚未發生。他預計,由次按危機所引發的金融風暴,最終將令美國金融界損失一萬億美元。

  幸好新興市場欣欣向榮,使全球經濟未致一面倒轉差。

  「由於貿易障礙減少、與國際接軌日多、加上外儲急增,這些因素都增強了發展中國家抵禦金融衝擊的能力。」但亦正正因為全球經濟融合日益緊密,使一些新興市場無法獨善其身。

◆能否復甦 還看新興國◆

  Olaf Unteroberdoerster引述國際貨幣基金組織的一些研究數字指出,從1996年到2004年間,亞洲各國對美國的出口,由佔GDP的10%上升至13.3%,中國就由7.6%增至12.2%,增幅高於平均;對歐洲的也從8.3%升至13.6%。亞洲諸國之中,以印度對歐美的依賴比較低,可見她的市場仍頗封閉。

  除出口外,亞洲各國和歐美在金融投資上的融合更加密切。舉例,美國對亞洲的投資,從1996年到2004年間由 5.1%增至13.3%,增幅接近三倍;亞洲對美國的投資,更從8%劇升至26%。十餘年來,這種「你中有我,我中有你」的貿易與投資關係,令亞洲各國的經濟緊隨美國上落,步伐日趨一致,脫鈎之說難以成立。因此,與美國關係愈密切國家,如中國,受美國經濟放緩的影響就更大了。

  展望未來,Olaf Unteroberdoerster預期全球經濟仍然陰霾滿布,並會受以下因素影響而惡化:

  ‧金融市場波動

  ‧歐美本土消費

  ‧通脹

  ‧油價

  ‧商品價格

  唯一可為經濟注入動力的,就是新興國家的消費力。回想香港經濟自九八亞洲金融風暴後一路走低,至03年沙氏後憑自由行從谷底反彈,不知這種旺盛的購買慾,可會為世界帶來轉機?

Saturday, April 26, 2008

流動性過剩 中國經濟反常元兇

“「三步走」既是路綫圖也是時間表,只要掌握這個戰略,對國家未來的發展目標就清晰多了。”

講者:成思危(第十屆全國人大常委會副委員長)

  前全國人大常委會副委員長成思危日前在中文大學出席演講,翌日坊間報道,大多集中在他對內地證監會救市措施「治標不治本」的評語上。

  但若要掌握未來中國經濟發展的方向,和了解其面對的障礙,成思危間接提及的「新三步走戰略」,和內地經濟發展的三個反常現象,更值得留意。

「新三步走戰略」 冀50年成大國

  成思危的演講以「中國經濟面臨的挑戰與對策」為題,他說,中國經濟的發展之所以舉世關注,因為到了2010年,「十一五規劃」完成時,中國大有可能取代德國,晉身世界第三大經濟體。他提到:

  「到2020年,中國有可能進入小康社會……至2049年,達到中等發達國家的水平,人均GDP為1萬美元。」

  這幾個數字並非順口而出,背後其實有一套理念來規劃與引導,那就是胡錦濤在2002年中共十六大上提出的「新三步走戰略」:

  第一步,指從2000年至2010年的10年間,全國GDP由10,800億美元翻一番至21,600億,人均GDP提升至1,600美元;

  第二步,從2010年至2020年,全國GDP再翻一番,達43,200億,人均GDP達到3,000美元,使國家達到全面小康的水平;

  第三步,從2020年到2050年的30年間,全國GDP翻兩番,達到17萬億,人均GDP1.1萬美元,這樣國家就可晉身中等發達國家了。

  「新三步走」其實是鄧小平提出的「三步走」戰略上的延伸。80年代、改革開放剛剛實施時,鄧小平就為國家未來70年的發展,規劃了幾個階段性的目標,那就是在第一步解決國民的溫飽問題(1980至1990年,GDP翻一番),第二步使人民生活達到小康水平(1990至2000年,GDP再翻一番),第三步達到中等發展國家水平,人民生活比較富裕(2000至2050年,GDP翻兩番)。

  「三步走」既是路綫圖也是時間表,只要掌握這個戰略,對國家未來的發展目標就清晰多了。

  除了觸及「三步走」策略外,成思危在講座上還討論了目前中國經濟發展的三個反常現象:

  (1)人民收入在增加,但消費率(居民消費佔GDP比重)卻在減少;

  (2)人民幣升值,境外購買力增加了,但因為通脹,其境內購買力卻下降;

  (3)股市和樓市同時在高速增長(正常情況下應該此消彼長)。

熱錢尋求增值 致投資過熱


  成思危說,導致這三個反常現象的罪魁禍首,是流動性過剩。大量流入的熱錢尋求增值機會,結果導致投資過熱、股樓齊升、物價上漲。這些熱錢有三大來源:

  第一是銀行的存貸差額。去年銀行存款有43萬億,貸出去的只有30萬億,差額高達13萬億。

  第二是外滙儲備。受美國經濟影響,首季內地出口正在放緩,貿易順差也在減少,但外滙儲備卻節節上升,截至上月,已高達1.68萬億美元,顯示熱錢持續流入。成思危估計去年有多達1,000億美元的熱錢流入中國,博人民幣升值。他認為這種對升值的預期,「比升值本身更危險」。

  第三是個人與企業手頭上的貨幣在增加。自實施存款實名制後,內地不少富豪唯恐「露富」,紛紛把大量現金握在手中。若再加上一些官員貪贓枉法所得,這些錢估計有好幾萬億。

  針對這些反常,中央實施了「兩防一緊」措施:「兩防」是防止經濟增長由偏快轉向過熱、防止價格由結構性上漲轉為通脹;「一緊」即實行從緊的貨幣政策以對付流動性過剩,具體工具包括調整存款準備金率和利率,及公平市場操作。

  許多人關注美國經濟放緩對中國的影響。成思危說,毛澤東那「敵人一天天爛下去,我們一天天好起來」的論調已不適用,在全球化下,國家之間的依存大於競爭,所以他估計在出口減少下,中國的貿易順差會收窄20至30%,經濟增長約在8至10%之間。

Saturday, April 12, 2008

「最後一課」尋夢 患癌教授熱爆

“這正是鮑許的演講打動人的地方:他的生命已進入倒數,但他沒有表現出一絲軟弱。正如他一開腔便說:
  「我們不能換掉手上的牌,只能決定如何把它打出去。」”

講者:蘭迪鮑許Randy Pausch(卡內基美隆大學電腦系教授)

  近年美國一些大學颳起一股「最後講課」(Last Lecture)風。包括史丹福大學在內,一些頂尖的教授會被邀請發表一場「最後講課」,想像他們將授予生命中的最後一課,會把甚麼告訴學生。

  卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University)的電腦系教授鮑許(Randy Pausch)也是其中一員。所不同的是,他的確臨近生命的尾聲。

◆600萬人上網瀏覽 故事出書◆

  鮑許教授去年九月應邀發表他的「最後一課」,在此前一個月,他被診斷出因胰臟癌擴散至肝部,只剩下六個月壽命。他以「真正實現你的童年夢想」為題,原意是為當時只有五歲、兩歲與一歲大的兒女留下最後的說話,結果這個為時76分鐘的講課,不但獲得即場四百餘名觀眾多次全體站立致敬,其後發表的錄影片段,還在半年內吸引了超過600萬人次瀏覽。

  鮑許的「最後一課」效應不斷發酵。在演講發表後一個月,Google全球副總裁暨大中華區總裁、鮑許的博士班同學李開復,在博客上撰文高度推薦,結果這演講迅速被配上字幕、繙譯成中文,在大中華學子間輾轉相傳;他被邀請上美國的電視節目,與名嘴 Oprah Winfrey對談,感動上千萬觀眾。

  有書商更拉攏他和最早報道其「最後一課」的《華盛頓郵報》記者Jeff Zaslow合作,把其故事結集成書,並於本周二出版。

  出版社對這《最後一課》寄予厚望,初版即印書四十萬冊,並正在將之繙譯成至少十七種語言,寄望它可以成為下一本《最後十四堂星期二的課》(Tuesdays with Morrie,內容為垂死教授與學生分享生命的意義,全球已售出1,400萬冊)。

  在書商摩拳擦掌的同時,鮑許亦正在垂死掙扎——他在網站上最新的一篇日誌(記於四月二日)裏說,醫生在他的肝臟發現了新的腫瘤,情況並不樂觀。但鮑許表現得一如他在演講上的勇敢和朝氣勃勃;他矢言還擊。

◆「不能換牌 只能決定怎打」◆

  這正是鮑許的演講打動人的地方:他的生命已進入倒數,但他沒有表現出一絲軟弱。正如他一開腔便說:

  「我們不能換掉手上的牌,只能決定如何把它打出去。」

  那天在講台上,他聲明自己不談癌症也不講宗教,只想和聽眾們分享他童年的夢想、他如何一一實現那些看來不切實際的宏願、最後是他如何為其他人圓夢。

  一如大多數小孩,鮑許的童年夢想十分天馬行空:感受無重狀態、加入職業欖球隊、為世界百科全書撰文、與《星空奇遇記》(Star Trek)的船長(Captain Kirk)見面、贏得許多毛公仔、成為迪士尼的夢幻工程師(Imagineer)。

  令人驚訝的是,不管這些童夢多麼遙不可及,鮑許竟一一實現。他從中得到體會:

  「我從做夢和從不能實現它們的過程中,得到更多…當你得不到你所魂牽夢縈的,那些就是經驗。」他最終沒有進入職業欖球隊(但在他發表了「最後一課」後,匹茲堡職業欖球隊特別邀請他參加球隊的排練),但年紀小小便從嚴謹的訓練中體會到凡事不能一步登天。

  尋夢的過程總是波折重重。鮑許不止一次用一堵磚牆來說明達成願望的艱辛,但他對這面妨礙他的厚牆,有另一種看法:「它不是用來擋開我們,它用來證明我們多麼渴望翻越它。它用來擋開那些並不是那麼渴望翻過去的人。」這番話一再獲得掌聲。

◆口才了得 前輩引領做教授◆

  在演講的上半場,鮑許分享了他尋夢的過程,在下半場,他回憶他如何幫其他人尋夢——他當上了教授,並且是「虛擬現實」(virtual reality)方面的專家,他在大學裏開創了一個課程,通過集體創作,幫助許多學生達成自己童年的願望。而這一切,源於老師的一句話。當時他剛畢業,正思量應該繼續求學還是應找一份工作,他的教授就說:

  「去唸博士,當一個教授吧。你的口才如此出色,任何一家公司都會讓你當上推銷員。既然如此,你應該去推銷一些比較重要的東西,例如教育。」自此他終生以教育為志。

  在演講的尾聲,他一再強調「做夢」的重要:「永遠不要失去童年的幻想,這實在太重要了,是生命的動力。」他說雖然他邁向死亡,但他仍然樂在其中:「在剩下的每一天裏,我都會快樂地生活,因為除此以外,沒有別的法子。」

  他說,只要你努力經營自己的人生,夢自然會跟隨你。

  鮑許教授的演講片段及全文,可於http︰//download.srv.cs.cmu.edu/~pausch/觀看及下載。

Saturday, April 05, 2008

「黑貓白貓」靈活 中國務實致富

“說「黑貓白貓」論具有中國特色,因為這和中國文化的「中庸」之道脗合。林毅夫說,從毛澤東的「實事求是」、鄧小平的「解放思想」、到江澤民的「與時俱進」,秘訣都在於「務實」,不囿於教條主義”

講者:林毅夫(世界銀行高級副行長兼首席經濟學家)

  候任世界銀行高級副行長兼首席經濟學家林毅夫,身世傳奇。

  27歲那年,尚未三十而立,他毅然躍下大海,從台灣金門橫渡到內地求學,代價是直到父親過身也無法回家;未屆四十不惑,便先後取得芝加哥大學和耶魯大學的博士學位,並立即回國擔任北京大學的教授、創立中國經濟研究中心、後出任總理溫家寶的智囊;今「五十而知天命」(他今年56歲),即將擔當向由西方「打骰」的世界銀行要職,是出任此職的首位華人,位高權重。他更未履新就先許下承諾,要在耳順之年,再回國發光發熱。

◆國家命運 知識決定◆

  在這樣的背景烘托下,他履新前的演講一如所料地吸引了大批傳媒與達官貴人的捧場。

  林毅夫亦不負所望。他周一在中大以「發展與轉型:思潮、戰略和自生能力」為題發表演講,內容探討中國的經濟起飛,正切合世銀對他的期望:藉中國的經驗,幫助其他發展中國家。

  林毅夫說,鑽研經濟學以來,有個問題一直令他夙夜憂歎:為甚麼有些國家富有,有些卻總是貧窮?

  一些經濟學家認為,天然資源、人才與科技,左右了國家的發展,是貧與富的關鍵。因此在二次世界大戰後,許多經濟學家預計,資源豐富的非洲和拉丁美洲國家會有高速增長,但出乎意料地,經濟的高速增長,卻發生在資源短缺的東亞地區,如中國和越南。

  林毅夫對此深入研究後,得出的結論是,決定國家命運的,不是資源,而是政府與社會思潮;是知識:「好的理念帶來好的政策,孬的理念帶來孬的政策。」

  他說,二次世界大戰後,許多國家都相信政府的干預能重振經濟,於是不惜以有形之手,通過資助、補貼、稅務優惠、滙率操縱等種種措施來大力發展重工業。結果造成價格操縱、市場失效。50年代的中國、60年代的台灣、70年代的韓國,都因此吃盡苦頭。這就是一個錯誤的思想引致重大損失的典型例子。

  那怎樣的理念才叫好?

◆取中庸之道 貧窮非注定◆

  林毅夫以中國的經驗做例子。他說,中國經濟之所以能成功轉型,就是因為採取了務實的策略,即鄧小平說的,「不管黑貓白貓,捉到老鼠的就是好貓」。這種精神既具有中國特色,也是世界性的,「越南與毛里裘斯都採取了類似的做法」,才能逐步脫貧。

  說「黑貓白貓」論具有中國特色,因為這和中國文化的「中庸」之道脗合。林毅夫說,從毛澤東的「實事求是」、鄧小平的「解放思想」、到江澤民的「與時俱進」,秘訣都在於「務實」,不囿於教條主義,這樣才能充分發揮人民的智慧,解放市場的潛力。

  舉個例子,中國在改革開放初期引入的「雙軌制」,就是務實政策的表表者。「雙軌制」是國家從計劃經濟走向市場化的過渡措施,強調市場因素與政府調控並存。在價格與資源分配上,政府既給予國企一定的自主能力,又適當地加以修正,直到完全市場化為止。相反,一些國家曾狠下心腸採取「震盪療法」,結果不但得不到「J」形反彈,卻招致「L」形的長期經濟衰退。

  在總結時,林毅夫引著名經濟學家、首位在經濟學領域裏獲得諾貝爾獎的黑人 Arthur Lewis(1915至1991)的話說:「貧窮不是注定的(Poverty is not destiny)。」他說,只要有足夠的勇氣和意志力,在適當的領導下,所有國家都有機會脫貧。

  相信他在世界銀行的未來4年,當會為此宏願作出努力。

***

後記:
為工作而去聽這個講座,其實一點期望也沒有,但近距離接觸了林毅夫後,令我對他好感頓生。他早已棄戎從文,但仍蓄著小平頭,身栽高大,笑容可掬。最令人難忘的是他在接受台下發問時表現出來的機智與和善。看今天出版的iMoney,提到林毅夫的心願是:「軍人的理想是馬革裹屍還,我最大的願望是累死在書桌上。」別人問他當年為什麼要徒手游水到中國,他說:「在那邊我日日看到大陸的山水,不游過來,我內心就不能平靜。」他至今未返台。

這個人,有學者的睿智、詩人的感性、軍人的勇氣,令我由衷敬佩。

Saturday, March 15, 2008

港人缺文化品味 難追趕紐倫

“「金融市場不足以令一個城市成為國際都會。從古老的阿特蘭大城到如今,所有大都會亦同時是知識與文化中心。」”

講者:柏聖文(Stephen Bradley,英國駐港總領事)

  真是無巧不成書。

  《時代周刊》(Time)1月中以「紐倫港」(Ny-lon-kong)作封面,把香港與世上另外兩大城市紐約與倫敦相提並論。遺憾的是港人忙於鑽營,沒有誰——包括曾誓言把香港打造成另一個紐約或倫敦的特區官員們——加以重視。

  即將告別香港的英國駐港總領事柏聖文(Stephen Bradley),一直對香港的發展念茲在茲。兩天前他在富殖民地情懷的外國記者俱樂部午餐會上發言時,亦力勸政府在鼓勵港人搵錢之餘,應注重培養文化與品味,如此才能和紐╱倫並駕齊驅。

  可惜,柏聖文一番苦口婆心,聽在被流感擺布得暈頭轉向的官員耳中,看來亦難雁過留聲。

京滬藝術豐富 經商更有趣

  《時代周刊》的「三城故事」用紐約、倫敦和香港來包裝,除了因為在全球化下,三地都是叱咤風雲的佼佼者外,亦因三者非常相似:

  ‧生命力頑強——七八十年代,三地都經歷了不同的經濟重創,卻憑打不死的精神強力反彈。

  ‧曾經以製造業為主要發展動力,其後逐步轉型為服務業。

  ‧都(曾)是繁榮的港口。

  ‧是移民城市——倫敦31%人口並非土生,紐約有移民34%,香港更不消說,五六十年代,人口於幾年間從五十萬暴升三倍,都拜移民所賜。

  ‧以金融業為主。

  然而,《時代周刊》在抬舉之餘亦老實不客氣地指出,香港的文化發展遠不及前兩者(「她還年輕」,雜誌如此解釋)。

  柏聖文的演講雖然沒有提及《時代周刊》的內容,但主題卻與之遙相呼應,並在文化上大力落墨。他說,

  「金融市場不足以令一個城市成為國際都會。從古老的阿特蘭大城到如今,所有大都會亦同時是知識與文化中心。」一句話已足以反映其視野。

  柏聖文繼而打了一個比喻:「一群藝術家聚在一起時談的是錢,而一群銀行家聚在一起時談的卻是藝術。」此正反映出當世界愈來愈平、當在各處工作幾乎大同小異時,一地的生活品味才是它吸引人才之處。

  柏聖文說,四年前他履新時,香港剛經歷了沙氏疫潮與五十萬人大遊行,港人信心前所未有地低,對北京、上海的步步進逼惶惶不可終日。

  這幾年經濟反彈了,善忘的港人在股票市場再度大有斬獲,卻漸漸淡忘了被邊緣化的恐懼,以為自己金融中心之位固若金湯,反而忽視了北京、上海在文化與藝術領域上的大張旗鼓——「人們到上海去,顯然不是因為該地比香港更適合做生意,而是因為該地的生活比香港的更有趣。」此話猶如當頭棒喝。

  柏聖文除薄責政府在文化與創意發展上推動不力(見另文),亦表示回歸十年來,特區官員無更主動地發展中港關係,令他詫異。

  「當知道特首本人花了不少私人時間在這方面時,我預期香港應擺放了大量人力資源在北京的代表處,努力為香港的利益向中央進行游說與溝通……」

  然而,特區駐京辦只有職員43人,僅為英國駐當地領事館的五分一。不談中央,特區在中國各城市的辦事處亦往往只小貓三四隻,「內交」嚴重匱乏。

英文國語欠佳 國際化不足

  香港自詡為「亞洲國際都會」,然而人們操國際語言——英語或普通話——的水平卻名不副實。柏聖文說,他「走在街上、在店舖內、的士裏」,發現英語正「急速倒退」,盡管有時嘗試用普通話(他自牛津大學畢業後,曾往上海復旦大學進修一年),但毫無幫助。

  「我明白廣東話是一種了不起的語言,但作為『亞洲國際都會』,這顯然不足。」柏聖文以調侃的口吻說。

  回顧四年任期內在香港生活的點滴,柏聖文認同香港在金融發展上一枝獨秀,但在其他方面,特別是和「國際化」有關的文化與語言,卻未竟全功,仍需努力。

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修頓球場 改造無期

  05年3月,英國文化協會與灣仔區議會邀請了兩位來自英國的年輕設計師,Thomas Heatherwick及Fred Manson,為灣仔修頓球場改頭換面。

  被譽為「新達文西」的Thomas Heatherwick年少有成,兩年前更獲英國菲臘王子設計師大獎,該獎項被視為業界「奧斯卡」。他倆當時被邀來港後,積極展開設計與諮詢工作,並獲傳媒重視,大肆報道二人改造修頓的藍圖。

  7月二人將計劃書公開發表及交予市區重建局,建議以1億至2億元翻新修頓,大增綠化與公共空間。當時灣仔區議員黃英琦還信心滿滿,相信只要獲批,工程在年半至兩年內可完成。

頂尖設計師意念 遭審批扼殺

  計劃原來早已胎死腹中。柏聖文進行游說時,政府表示審核的過程將非常漫長,恐怕每區也會提出各自的要求。柏聖文沒好氣的說,政府若連自己的審批過程都不能簡化,還談甚麼「行政主導」,又,若各區都有類似要求,那就「讓它們都有一個吧!」盈餘充沛,錢不是問題,問題是政府對地區的創意與文化推動,大大不足。

Saturday, March 08, 2008

中國崛起 「大國責任論」壓頂

“先以「別相信史提芬‧史匹堡會毀了奧運」令北大學子笑逐顏開,末了再勾勒了一幅「未來我們用中移動,你們看《經濟學人》」的世界大同畫面令記者們深受感動,但中間的演講重點,仍然不偏不倚地落在近年大行其道的「大國責任論」之主流論述上。”

講者:英國外交及聯邦事務大臣文禮彬(David Miliband)

  久違了。說的是一場精心設計的演講。

  當眾人仍沉醉於美國總統參選人奧巴馬一場又一場激盪人心實際空洞的演講時,冷不防一岸之隔的英國,其30年來最年輕的外相文禮彬,上周五悄悄在北京大學示範了一場絕妙的演出。他言懇意切,而弦外之音昭昭,令人驀然發現:啊,大英帝國仍然人才輩出。

  文禮彬在5日訪華行程結束前,特地走訪內地人才搖籃北京大學,並進行了一個小時的演講。

  他形象清新討好,先以「別相信史提芬‧史匹堡會毀了奧運」令北大學子笑逐顏開,末了再勾勒了一幅「未來我們用中移動,你們看《經濟學人》」的世界大同畫面令記者們深受感動,但中間的演講重點,仍然不偏不倚地落在近年大行其道的「大國責任論」之主流論述上。而中國人竟照單全收。

了不起。

  中國的崛起令全世界特別西方國家虎視眈眈。她的經濟增長率每年平均接近10%,比歷史任何一個大國(美國、德國、日本)的崛起還快(註1)。國際上最樂觀的估計,是中國的GDP可以在2020年超越美國,成為世上最大經濟體,重現盛唐雄風。

愛國主義 亦要關心他國


  然而「棒打出頭鳥」。先是「中國威脅論」以不同的形式(政治威脅、軍事威脅、通脹威脅、太空威脅、產品安全)出現,令領導人不得不到處解畫,疲於奔命。

  近期國際上又盛行另一種表面上較為溫和的論述,即「大國責任論」,表示中國已是大國,需負起大國之責,特別在氣候暖化、市場開放與維護弱國人民利益等等議題上,任重道遠。

  文禮彬在北大的演講雖然以「全球化的挑戰」為包裝,但賣的還是同一種藥。

  他開宗明義表示,要化解全球化帶來的挑戰,國家必須有「主權責任意識」,而這非單指本國的主權意識:「國家不僅要留意本國公民的本土需要,還要留心其他國家公民的國際義務……愛國主義需要國際化。」

  他說,現在我們共面對三種明顯的全球化威脅:

  (1) 保議主義-文禮彬說,保議主義必須被牽制,貿易壁壘必須被打破,其中,中國責任重大:「我們需要中國的外交力量在新的國際貿易格局中發揮作用……給最貧窮國家的人民一定的利益。」

  他表示,歐洲不少企業抱怨中國的貿易設限(例如,壟斷行業外國不得投資、金融業未完全開放)使他們每年損失200億歐元,因此中國須正視這問題,以反駁「中國的出口是以歐洲及北美的經濟繁榮萎縮及失業增加為代價的『零和博弈』」此陳腔濫調。

  (2) 氣候變化
-文禮彬認為氣候變化不但本身是個威脅,也令資源短缺的問題惡化。而最近大幅上漲的食品價格,也得歸咎於天氣變化對收成帶來的影響。

  他一方面讚許中國的一系列減排藍圖,如在2010年前把能源效益提升20%、在2020年前提高可再生能源比例至15%,另一方面,亦大力鼓吹成立「全球碳交易市場」(global carbon market),「使資金及技術能夠從富裕國家流向中國及其他發展中國家……發達國家應為溫室氣體排放負歷史責任,為後進國家應對氣候變化提供幫助。」

  他表示,倫敦作為全球碳交易的金融中心,英國是最先向中國提供低碳金融服務的國家。

  (3) 兩難」國家(Faltering states)
-這裏指的是兩種實力極端懸殊的國家:一種國家太弱小,根本無法自行維持法紀,保護公民;另外一種則過分強大,令周邊國家受威脅。

  文禮彬強調,干涉他國內政當然可免則免,但「外交途徑及援助」則無可厚非。

互惠互利 勿抱競爭觀念

  他提及了多個和中國扯上關係而政權不穩的國家,包括非洲諸國、緬甸、伊朗、蘇丹等,又以去年春天中國在埃塞俄比亞的油井受襲,和在尼日利亞的石油工人遭綁架事故為例,說明「現在急需良好的政府管理及法律支持為投資提供保障」,而中國、歐盟及非洲其他夥伴,應以「投資的方式」,助非洲各政府提高透明度與管治能力。

  在總結時,文禮彬強調現在的政治格局和二戰後已大大不同。全球化令各國之間的依賴性增強,所以不應再抱持「競爭利益」的觀念,而應着重互惠互利;不應強調勢力平衡,而應重視共同承擔。

  他以相當軟性的口吻,為這個演講作結:

  「試想一下,在10至20年內,我的電話服務商是中國移動,而你們的是英國電信;在歐洲閱讀《財經》的人和在中國線上瀏覽《經濟學人》的人一樣多;一個中國演員因為主演了一部在法國拍攝的英國片而獲得美國奧斯卡獎;我們的孩子一起在互聯網上合作最新的地理課項目……」

文禮彬的姿態與用詞俱很動聽,但「大國責任論」對中國來說,究竟是橄欖枝還是緊箍咒,得視乎我們如何應對。畢竟已沉睡百年,欲再圓盛世夢,絕非一朝一夕。

Saturday, March 01, 2008

打「反華牌」 無礙希拉莉選情



“大選時打出「中國牌」,「在尼克遜的年代可能管用,但現在已不能影響選情,最多只能作為對內凝聚的手段。」”

專訪中文大學亞太研究所助理教授沈旭暉

  美國總統大選初選已進入倒數狀態。

  當麥凱恩在共和黨內的參選資格幾已固若金湯時,連敗11州、形勢稍微落後的民主黨希拉莉仍對對手奧巴馬緊咬不放。

  在下周「小型超級星期二」(見下文)初選迫在眉睫之際,希拉莉終於沉不住氣,為了討好有可能被中國人搶飯碗的工人選民,大打「反華牌」,炮轟中國輸出有毒產品及操縱人民幣滙價等。

  翻查資料,發現「妖魔化中國」可以說是近年美國大選的必然手段,從克林頓到小布殊皆如是。

究竟這招是否真的奏效?

  中文大學亞太研究所助理教授沈旭暉說得直截了當:「沒有一份學術文章研究過並且能證明,在美國總統大選時打出『中國牌』是有效的。」

  但他補充,美國在外交上有所謂的「八星期理論」,指總統在當選初期,通常都會對中國擺出一副極強硬的姿態,以此滿足選民,表示其重視參選承諾。

  舉例,克林頓在參選時曾厲言譴責「從巴格達到北京的屠夫們」,當選後又將中國的最惠國待遇與人權掛鈎,處處顯得咄咄逼人。

  至於小布殊,他在2001年當選後不久,即於南海進行航空母艦演習,向中國耀武揚威。

希拉莉轟華 姿勢多於實際

  但這些都是姿勢多於實際。

  沈旭暉說,大選時打出「中國牌」,「在尼克遜的年代可能管用,但現在已不能影響選情,最多只能作為對內凝聚的手段。」

  事實上,這些初期對中國毫不客氣的美國總統們,在卸任前往往轉軚,表現親切,說穿了也是為未來鋪路。

  若「中國牌」沒有想像中的威力,希拉莉為甚麼會以此作為絕地反擊的手段?

  沈旭暉說,許多本土美國人根本不知道真正的中國是怎樣一回事,所以根據他的判斷,參選人不會因為對華政策而令選票受影響,「但是他們卻能借『中國牌』鞏固其本身形象,藉此拉攏選民。」希拉莉高調對華發炮,只不過想藉此凸顯她有能力和中國交手,顯示相形之下,她比奧巴馬在經驗上有相對優勢。

  如果明瞭「中國牌」只是總統參選人藉此鞏固本身形象的手段,而非大選的焦點,那就不難掌握各人的對華政策,是如何的度身訂造了(見另文)。

  一向以來,中國傾向和右派(共和黨)打交道,因其立場較靈活,特別在經貿上,比民主黨更「有偈傾」。但從表面看來,共和黨候選人麥凱恩的對華態度卻相當強硬,反而擺出調解者姿態的奧巴馬,其廣義的「融和」立場,對中國最有利。

  盡管這樣,沈旭暉認為不論誰最終當選美國總統,中美關係都不會出現重大改變。因為有許多關鍵人物都比一個不怎樣熟悉中國的總統,在中美關係上更舉足輕重。而且不管誰執政,最終都得倚賴一眾中國專家和技術官員,來貫徹兩國的交往。

網民認真回應 反顯幼稚

  「現在中美發展的大方向是,美國希望中國能成為一個盡責的大國,要求中國做符合美國利益的事。若想有好處,就要遵守多項條件,如在主權和人權問題上負起更大責任等。未來的趨勢是,只要中國在當地有貿易,美國都會以人權為由向中國施壓。」沈旭暉說。

  明乎此,就知道中國對希拉莉求勝心切下的忽然強硬,不必太在意,亦不須作出反應。「有些內地網民,對希拉莉的指摘逐一回應,甚至乎挑動起民族情緒,認真對待。這感覺幼稚,徒顯他們對遊戲規則的不熟悉。」

  沈說,太正規回應一名總統參選人的話,只會降低自己的彈性,不如好整以暇,隔岸觀火。
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麥凱恩(共和黨)

  越戰軍人形象深入民心,因此他的對華政策亦着重保安和軍事層面。如聲稱中國若和台灣開戰,就要自食其果,又表示中國應提高其軍事透明度,及主張推動中國的民主改革等。

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希拉莉(民主黨)

  主打「女性」和「人權」,貫徹其丈夫克林頓的「人權外交」政策,認為人權是外交的基石,而中國不但有責任尊重境內人權,亦有責任改善世界的人權狀況。

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奧巴馬(民主黨)

  走勢凌厲的奧巴馬得助於其個人的種族背景(他有肯尼亞血統,又曾隨母親改嫁,幼時在印尼雅加達接受教育),強調種族大融和是他的中心議題之一,並以自己作為黑人仍「撈得掂」的經歷,證明融和有出路。他曾表示中國是競爭對手,不是敵人(但相對來說,歐日不是對手,是盟友),一切以國家利益為先,不主張意識形態上的非友即敵。

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知識庫︰何謂小型超級星期二

  下周二(3月4日)美國將有4個州同時進行初選,包括德克薩斯、俄亥俄、佛蒙特和羅得島。民主黨在德、俄兩州共有389張選舉人票,對參選人贏得黨內初選舉足輕重。

  目前希拉莉得票1,266張,奧巴馬1,362張。

  根據民調,希拉莉在擁有161張選舉人票的俄亥俄州的支持率較高,而奧巴馬在擁228張票的德克薩斯州勝算較大。

Saturday, February 02, 2008

美經濟不放緩 中國難遏過熱

“「我們面對的最大危機,不是美國經濟衰退;而是沒有美國經濟衰退。」王慶說,如果美國經濟不放緩,中國的經濟過熱將無法冷卻,後果更嚴重。”

講者:摩根士丹利(Morgan Stanley)大中華區首席經濟學家王慶

  內地受雪災牽連,美國經濟又現疲態,市場過去數周波動不已,加上今年又是奧運年,多種複雜因素扣在一起,未來的經濟與投資環境更叫人看不清。

四季喻經濟 雪災影響短暫

  摩根士丹利(Morgan Stanley)大中華區首席經濟學家王慶本周一出席香港總商會午餐會時,以春夏秋冬為喻,預測中國經濟今年可能出現的4種情況,輕易助人撥開雲霧。

  近幾天,電視和報章都有鋪天蓋地的雪災新聞。內地通脹正在升溫,不測風雲令物資供應更形短缺,物價會否繼續飈升?

  王慶認為雪災的影響只屬短期,故維持對全年通脹4.5%的預測(去年12月通脹為6.5%)。他認為,美國經濟衰退更應受到重視:「我們面對的最大危機,不是美國經濟衰退;而是沒有美國經濟衰退。」王慶說,如果美國經濟不放緩,中國的經濟過熱將無法冷卻,後果更嚴重。

  他以中國政策取向為經,全球經濟表現為軸,預測本年度中國經濟有可能出現4種情況(見圖):


  春(10%):環球經濟無衰退,內地採緊縮經濟措施,以政策手段達致軟着陸(Policy-induced Soft Landing);

  夏(25%):環球經濟無衰退,內地亦無任何緊縮經濟措施,經濟繼續過熱;

  秋(60%):環球經濟衰退,內地不必採取緊縮經濟措施,經濟軟着陸(Imported Soft Landing);

  冬(5%):環球經濟衰退,內地同時採取緊縮經濟措施,經濟硬着陸。

  「過去兩年,中國一直希望調節過熱的經濟,但都不成功。目前美國經濟轉壞,出口放緩,中央因此不必採更嚴厲的調控手段,對中國而言是件好事。」王慶引述摩根士丹利的報告指,預期美國經濟將出現溫和衰退:首兩季出現負增長、第三季平穩、第四季增長回升,全年最終經濟增長約1%。而受美國經濟的影響,內地的出口增長率將由去年的26%放緩至今年的16%。

  王慶指出,如果美國不是出現經濟衰退的話,中國要嗎出現經濟過熱(夏),使貿易盈餘和外儲繼續往上飈,要嗎調控政策過緊(春),限制銀行借貸和遏抑投資,這絕非好事。因為若美國經濟不轉壞,中國出口勢必強勁,使熱錢流入,難以調控-「除非人民幣大幅增值百分之二十或以上-但我不認為這會在08年發生。」他估計人民幣今年內將升值7至8%,全年經濟增長為10%。

國債少外儲豐 奧運影響遜預期

  王慶提到最近到美國出差,曾被問及中國是否有能力達到雙位數字增長,他認為可以,並提出兩大理據:

  「中國的抵禦能力早已今非昔比。首先,國家債務水平為發展中國家最低,僅佔GDP的18%;此外,國家外滙儲備豐厚,達15個月進口需求,足以抗衡外來衝擊。」

  至於大家都很關心的奧運,王慶認為其影響將沒意料中大。他以主辦城市對國家的人口和GDP貢獻為指標,比較過去6個奧運主辦城市的經濟表現後,指中國在奧運後的經濟表現,將不會出現和南韓一樣的衰退。

  「首爾佔韓國的人口和GDP百分之四十以上,但北京不是;她應和阿特蘭大相似。」96年奧運後,美國的股票指數仍節節上升。

  演講尾聲,王慶打出一張中、印、美、歐在過去300年對世界生產力貢獻的圖表,並引述一位歷史學家的預測道:「18世紀,中國曾獨佔全球生產力的百分之二十以上,目前形勢雖然不明朗,但屆2015年,大有可能又回到這個水平去。」

  學者的預測能否成真,將比普選更快得到證實,大家不妨拭目以待。