慎訂最低工資 免損弱勢勞工

最低工資立法是近期的社會焦點，勞資雙方對最低工資水平的釐定分歧甚深，爭持不下。然而激烈的爭論無助凝聚共識，更會使情緒蓋過理性，難以達致平衡勞資利益的方案，令最需要幫助的基層受害最深。

爭拗情緒化 徒添社會對立

立法會昨日開始辯論最低工資條例草案，雖然議員爭議應一年還是兩年檢討一次等，但法案預期可獲通過，隨之而來各方集中最大的爭議，即最低工資的水平是多少。

勞資雙方的立場皆十分強硬，勞方堅持最低工資必須為三十三元，資方則還價二十四至二十六元，互不相讓，爭論走向激化，不利達成深思熟慮的結論。

例如，最近有飲食業上市公司主席提出若最低工資訂為三十三元，公司可能要發盈警，其言遭到抨擊，指剝削勞工，恫嚇公眾。但上市公司因勞力成本上漲、盈利受壓而發出盈警，乃對投資者負責任的態度，目前社會上部分人士對不同意見便大力狠批、打倒，實非維護言論自由、多元社會的健康現象。

若最低工資水平一開始便訂在三十三元，令人擔心真正需要幫助的弱勢勞工，反而最受其害：

其一，部分企業因難以承受工資上漲壓力而以裁員應對，可能令職位供應減少。勞動力密集的行業包括飲食、零售業尤其壓力最大，這些企業一旦因經營困難而倒閉，基層的求職環境將更形嚴峻。

其二，即使企業能承受最低工資的衝擊，亦須作出應變，若要付出同等工資成本，將聘用學歷較高、身體較健康的年輕人，還是低學歷、低技術的中年、長者？相信前者更具優勢。如此一來，競爭力最弱的邊緣勞工反而最先被淘汰，失掉飯碗，不能嘗到最低工資帶來的好處。

因此釐定最低工資水平必須審慎，以理性作充分討論，不能訴諸口號、情緒，激化階級對立，此對解決問題、協助基層皆適得其反。

商界應扶貧 同享經濟成果

此外，商界亦應瞭解，無論基於政治環境的激化、或社會要求平等關愛的聲音上漲，他們應主動為弱勢出力，讓他們分享經濟成果，紓緩社會的貧富懸殊。最近有商人牽頭成立扶貧基金，直接幫助基層，便是正確的一步。

要協助基層、弱勢勞工，不只是為最低工資立法，更要制定合理而可行的方法，過程中求取共識，降低社會分化，才能既幫助弱勢社群，亦推動香港經濟與社會健康發展。