用盈餘推經濟轉型 勝派糖

“「派糖很容易，但如果我們的目標是成功轉型，就要動用盈餘和儲備，資助研發……南韓在98年金融風暴後翻身很厲害，他們把3%GDP花在研發上；而我們只有0.79%。」鄧樹雄說…聰明地運用儲備也好，都涉及重大的理念轉變，「這些都需要負責任的官員去處理。」”

專訪浸會大學經濟系客座教授鄧樹雄

　　罕有地，當財政司司長仍在為2月的財政預算案籌謀時，特首已率先在去年10月份的施政報告上，宣布減稅。

　　既然政府都敢開出減稅期票，各界更不敢怠慢，紛紛擇肥而噬。年薪千萬的金管局總裁任志剛，率先呼籲政府「還富於民」。

　　打工皇帝、行政會議成員范鴻齡，亦促政府向中產提供稅務寬免。各政黨的扶貧措施更是五花八門。

　　不計外滙基金投資勁賺的千億元（其分帳將撥入財政儲備），本財政年度首八個月已錄得506億元累積盈餘，德勤會計師事務所預計全年盈餘有700億元，花旗報告更進取，估達750億元。這使曾蔭權有足夠信心宣布，把來年薪俸稅標準稅率減至15%，公司利得稅減至16.5%，使政府每年少收50億元。

好景退稅 不景加稅 不利民生

　　庫房水浸，明顯不過。除了派糖與派更多糖外，豐厚的盈餘，難道沒有更好的出路？

　　「香港向來奉行財政穩定、審慎理財，和西方那一套『反景氣循環』的理念不同……特首眼見經濟景氣而提前宣布減稅，是意料中事，可見他血液中一直有這種傾向。」浸會大學經濟系客座教授鄧樹雄說。

　　從殖民地開始，香港即以審慎理財為原則。回歸後，《基本法》107條更把這種理念寫進憲法：「……以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字……」

　　審慎理財的理念，是指在政府財政緊縮時，減開支，增稅收，努力平衡赤字；而在經濟暢旺時，則還原稅率，還富於民。

　　這是香港一貫的做法，我們亦早已習以為常。

　　只有一次例外。

　　98年度，當年的財政司司長曾蔭權在預算案中提出減稅、減差餉，彼時的政府赤字是230億元；99年，他再推出多項寬減措施，紓緩市民負擔，那年，政府預測財赤更高，達360億元。結果從98到00年兩個年度，政府的財政負擔大增至500億元。

　　「當時政府回應了社會需要，與民共度時艱（而把審慎理財暫擱置在一旁），這在歷史上十分罕見，深具特殊意義。」鄧樹雄說，當時財政儲備豐厚，政黨又不斷施加壓力，致政府的財政哲學似乎有所轉向。但這只是曇花一現。

　　香港經濟自2000年起持續不景，從98至04年，累積赤字已高達1,900億元。卒在梁錦松任財爺的03╱04年度，政府決心大力消滅財赤，結果犧牲了市民。

　　「直接稅、間接稅一起加，各部門都收到『財政信封』，被勒令嚴控開支。可見赤字當前，政府不得已服從其一貫財政紀律。」鄧樹雄說，從政府角度看，力求收支平衡以穩定港滙、穩定經濟，無可厚非；可是從社會意義看，經濟不景時面對加稅、好景時獲退稅，市民面對的經濟波幅被加劇了，損害的是民生。

　　「港府向來的做法（好景退稅，不景加稅），對整體經濟影響不大，但對民生、對社會服務，卻會有很大影響。」鄧樹雄說。

政府不帶頭 經濟轉型難

　　今年股樓大旺，通脹及資產泡沫急漲，再加上減稅、增開支，形同火上加油，恐造成經濟過熱。更甚的是，一旦景氣轉向，政府將少了擴張手段來重振經濟，屆時市民便無法得享雪中送炭。

　　鄧樹雄明白，經濟暢旺如此，市民想有糖派是合理要求，正如金融風暴至沙氏期間，市民願意和政府一起勒緊肚皮一樣。但是，「如果經濟周期短、復甦快，市民當然接受；但假如面對的是長期的不景氣呢？到另一次經濟不景，我們又接受緊縮的生活條件嗎？」港人善忘，回歸後的經濟低迷，早就成了明日黃花。

　　正如現在已沒有人提「經濟轉型」一樣。鄧樹雄手握的新一屆財政預算諮詢文件，也沒有提及。

　　香港經濟倚賴四大支柱行業：金融、物流、旅遊、工商服務。但這些「支柱」要不正在萎縮，要不被周邊城市蠶食。可是，在「市場主導」、「積極不干預」的大旗下，沒有人敢嗆聲。

　　「董建華和梁錦松提出了使產業結構更均衡的看法，建議做多個中心、發展新興產業、搞高新科技。可惜，當年無錢可花。」鄧樹雄說，要經濟轉型而不用政府帶頭、不花一毛錢的，全世界都不曾發生。

　　商界短視，不喜談長期發展，有風險就退縮，能做回老本行的都不想轉型，他們不施壓，政府不會行動；工業界有轉型壓力——數以萬計在珠三角從事加工貿易的廠商，因為中央和廣東政府的新經濟發展策略而需被迫轉型——可是他們的聲音不夠力，特區政府除了幫他們搬走以外，甚麼忙也幫不上。

　　「派糖很容易，但如果我們的目標是成功轉型，就要動用盈餘和儲備，資助研發……南韓在98年金融風暴後翻身很厲害，他們把3%GDP花在研發上；而我們只有0.79%。」鄧樹雄說，社會和諧與扶貧，和產業結構和教育都有關係。

　　以教育為例，政府最大的開支是教育，約佔全部開支的五分一。「可是，由於政府開支佔整體GDP太少——只有16%——因此教育佔整體GDP少於4%。在最發達的經濟體中，教育應佔GDP的8至9%。」鄧樹雄說，香港進行了一連串教改，錢都花去了，但達不到重心。我們迷信小政府，認為不亂花公帑才好，結果該花的都沒花。

　　經濟轉型也好，聰明地運用儲備也好，都涉及重大的理念轉變，「這些都需要負責任的官員去處理。」鄧樹雄說。