Saturday, February 28, 2009

中美列強可組E8 團結穩油價

講者:Mikkal Herberg (National Bureau of Asian Research研究總監)

  消委會推出的「油價計算機」,幫助駕駛者輕易地撥開擾亂視聽的「優惠」雲霧,令油價透明度大增。

  它背後的構思是令消費者在市場上有更大力量,迫使油公司在價格上加強競爭。這招簡單卻高明。

需求漸復甦 恐高價見200美元

  「治大國如烹小鮮」。美國的石油專家Mikkal Herberg亦引用類似概念,建議各大石油消耗國,尤其美國與中國,組成E8(Energy Eight),結合「消費者」力量,與產油國組織OPEC抗衡,穩定油價。

  國際油價去年曾高見147美元一桶,但不久即江河日下,大跌100元以上,如今在40元左右徘徊。油價波幅為何如此驚人?

  Mikkal Herberg在位於美國華盛頓的National Bureau of Asian Research中,是負責能源安全的研究總監,從事石油相關研究達20年。他在亞洲協會的午餐會上說,油價波幅驚人,一方面是商品買賣大升大跌的性質使然,但投機與美元滙價卻不是主導因素;供需不平衡才是關鍵。

  Herberg說,去年油價急升,不是因為需求突然增加,而是因為供應不足。

  但到了去年下半年,情況開始逆轉:一直高企的油價遏抑了部分需求,而金融海嘯捲起,又把需求進一步降低-單是美國,用油量便在一年間下跌了10%,幅度很大。而另一方面,油組反應慢,供應並無即時減低。兩重夾擊下,油價便落得如此下場。

  但他相信油價不久後將再次昂然向上,因為供應緊張的情況將持續,「需求將隨經濟改善而恢復,但供應依然困難重重。」不少石油專家相信,由於供應只會有減無增,經過這次下跌後,只要經濟稍微好轉,油價便會很快重回70至80元水平,下一個高位將會是200美元。

亞洲勢爭油 應合作建油儲

  這將對亞洲影響深遠。據估計,在未來25年,世界對石油的需求將持續上升,其中六成的增幅,將來自亞洲-「我們需要額外兩個沙特阿拉伯來滿足這樣大的需求」-而這樣的可能性微乎其微。在未有新能源作出取代前,各國將蜂擁至俄羅斯和非洲採油,但相信最主要的供應者,仍以「最不穩定和最不友善」的中東為主。能源安全問題將令各國元首難以安枕無憂。

  為了爭奪能源,Herberg相信亞洲各國將面臨緊張關係:撇開中美不說,中日和中印之間,都有可能因為石油問題而發生摩擦。為了穩定局勢,他認為各國之間一定要搭建多邊交流平台,尋求合作,減少競爭,甚至考慮建立區域性石油儲備,及在基建(例如鋪設油管)上加強合作。

  「產油國之間為了共同利益,合作無間,但耗油國之間卻缺乏這樣的默契。」Herberg說。未來油價與能源安全能否得到妥當處理,端視各國能否和衷共濟了。