效胡溫以人為本 推消費稅

專訪：香港中華廠商聯合會副會長羅富昌

徵收商品及服務稅的方案自面世以來，遭一面倒反對。政府以稅基狹窄、收入不穩作遊說，市民聽不進去，不同意小政府需要穩定財源；政府以人口老化、醫療開支將大幅上升作恫嚇，呼籲大家未雨綢繆，市民反感，認為那是杞人憂天。立法會議員見民氣可用，索性動議中止有關諮詢，教政府官員灰頭土臉。

中華廠商會的會長及副會長雖認同稅制改革的必要，但始終不是主流意見，會內唯一的共識是希望諮詢不應停下來，討論要繼續。副會長羅富昌說，上週四庫務局局長馬時亨親臨廠商會推銷消費稅，效果不錯，打動了一些溫和派。但羅富昌指出，政府在推銷新稅時，胸襟不夠闊，眼光不夠遠，策略稍欠技巧，難怪焦頭爛額。如果糾正過來，有可能逐步令市民接受。

羅富昌說，第一，我們要承認稅制有結構問題。稅基太狹窄，經濟好，利得稅水漲船高，經濟差，稅收跌得一塌糊塗；和地產有關的收入更不可靠，過去八年，賣地收入的波幅可以上落百分之五百四十！稅收如此不穩定，絕非長遠之策。

第二，就香港的競爭力來說，我們在物流、港口、旅遊上的優勢正逐漸消減，唯有進一步強化金融中心的地位，才可免被邊緣化。廠商會建議在香港搞總部經濟，做其財富中心。現製造業雖北移，但有二十萬家香港企業的總部仍在香港，利潤在香港，融資活動、會計及法律服務，都在香港進行。部份資金用作投資豪宅，支援內地企業的頭寸調動，又帶活了地產市道的氣氛。如果香港進一步爭取內地民企到港成立總部，接軌世界，那香港總部經濟的效應，將會倍增。羅富昌認為，這應是我們長遠發展的綱領。

稅基狹窄，有人搬出寧加利得稅也不加消費稅的豪情壯語，羅富昌直指此乃「開倒車」。從００年到０５年，競爭對手新加坡把利得稅從２６％調低至２０％，近日李顯龍更建議進一步下調，以吸引企業到新加坡營商；然而，在這段期間，香港的利得稅卻從１６％調升至１７．５％。新加坡已和我們非常接近，「真係唔見棺材唔流眼淚嗎？」羅富昌問。香港的簡單低稅制，是吸引企業到港營商的重大誘因，貿然加稅，豈止趕客，更有悖做總部經濟的理念，絕不可行。

既要擴闊稅基，又要打造總部經濟，開徵消費稅是兩全其美之舉。目前新加坡的構思，也正是輕微調高消費稅，讓政府有空間減所得稅：利得稅減，企業願意進駐；薪俸稅減，就可以吸引人才。

消費稅若有這些好處，市民何以不能體會？羅富昌說，這正正是官員們閉門造車，胸襟不夠、策略不週所致。

他說，消費稅有累退性，小市民買包米都要繳稅，很容易被煽動出劫貧濟富的效果。所以無論行政上有多煩瑣，政府都必須豁免一切基本所需的稅項。其次，羅富昌以大學撥款的配對基金(matching fund)打比喻，說政府應有胸襟，把消費稅收入所得，不管多少，一律全部、甚至加倍，回饋社會。這才可以贏人心，並向市民宣示，政府是為了長遠解決稅基狹窄問題，和穩定社會而行，絕非為了開源，拿市民開刀。

第三，最重要的是，回饋的機制必須以抒緩低下階層和大多數人為主。他舉例，政府考慮因增設消費稅而調低汽車首次登記稅、酒稅、燃油稅等，這些商品並非民生必需，又偏袒相對富裕人士，完全是本末倒置。要爭取市民支持，必須先以大部份徵收消費稅所得，抒緩民生，照顧原先是稅網以外的市民；然後才減薪俸稅，幫助要繳稅的基層；如果仍有空間，才減利得稅，增加企業到港設總部的誘因。

把消費稅收入統統回饋社會，固然達到減稅的效果，但是人口老化問題豈不是懸而未決？羅富昌說，這就是政府混淆長短期策略所致。眼下經濟正好，是做稅務改革的好時機，目標是推新政，故要贏民心；將來財政來源穩定了，再商量怎麼用就容易多了。

在內地做生意的羅富昌有感而發，他說，胡溫為構建和諧社會，凡事以人為先；香港推銷一個小小政策，卻不懂從大多數市民的出發點設想，應該好好反省。