哈佛得獎概念 扶貧賺錢雙贏

專訪：蘇芷君（ Ventures in Development行政總裁、哈佛大學甘迺迪政府學院碩士）

特首曾蔭權的扶貧大計之一是要推動「社會企業」。
很多香港人都對這個新鮮名堂一知半解，搞不懂它和非牟利組織、慈善團體有什麼不一樣。
「三十會」因此搞了一個講座，讓廿多個具中產背景的成員，聽一位只有二十七歲的女孩，自述如何在中國西部推動「社會企業」。

蘇芷君去年自哈佛大學甘迺迪政府學院畢業，她的「社會企業」概念在哈佛大學一年一度的商業企劃比賽中脫穎而出，不但獲得校方頒發的一萬五千美元獎金，還得到不少創投基金垂青。她和一位哈佛的女同學利用這筆資金成立了一間公司Ventures in Development，現在共進行兩個社會企業項目。

香港社會服務聯會曾接觸過蘇芷君，問她有沒有興趣在本月一個社聯的活動上，售賣旗下的產品。

「但我怎麼好意思向他們直言，這會影響我們的檔次呢？」她們的產品，包括一種質量與茄士咩(cashmere)相若的牦牛絨(yak down)圍巾，零售價約港幣兩千元，即將在百貨公司Harvey Nichols有售。這和我們在同情心驅動下，向慈善團體購買的手工製品，截然不同。

「社會企業必須達到兩個目標：社會責任（social impact)和盈利（financial returns），缺一不可。

傳統慈善團體總是先想到扶貧（grassroot），再考慮市場（market）；但我們是先研究市場需要什麼，然後思考低下階層能提供什麼，並為他們增加市場價值。」蘇芷君說。

去年春天，蘇芷君到中國的青藏高原考察，發現當地的牧民生活很清苦，他們主要的資產，就是自己蓄養的牦牛，衣食住行都靠牠。日常裹腹的是用牦牛奶做的「奶渣」（類似乾乳酪）、身上披的是用牦牛毛織的斗蓬、帳幕也是用牦牛毛造的。除此以外，牧民幾乎一無所有，小孩也沒有上學的機會。

但蘇芷君發現，牦牛肚子上的絨毛非常柔軟，她把收集到的絨毛樣本送到美國Fashion Institute of Technology的實驗室化驗，發現其質量與茄士咩相若。這裏有一個未被發掘的藍海。

回到美國，蘇芷君和同學積極推銷自己的概念，得到消費者和投資者極佳的回應，更增加她們創業的決心。

波士頓地區除名校林立外，也有許多創投基金在等機會──他們有的是錢，只期盼自己有銳利的眼光，投資在下一個Google上。校方亦鼓勵學生創業，因此哈佛才有一年一度的商業企劃比賽，撮合創業家和投資者，形成匯聚效應(clustering effect)。對比之下，香港雖是名符其實的金融中心，但要推動社會企業與創業精神，看來仍須努力。

有了商業概念和資金（seeding money），才能助牧民改善生活。一般商人向牧民收購牦牛絨，每公斤出價五十元人民幣，再以一百五十元的高價轉手，從中牟取暴利。但蘇芷君的公司，卻以每公斤四百元的價錢向牧民取貨，不從中抽榨，直接增加牧民收入。這個八倍的差距，也正是以牟利為主的私人企業，與以推動社區發展為目的的社會企業，最大的分別。

「我們要賺錢（profit making），但不是要賺大錢（profit maximizing）。」蘇芷君解釋。當地人也懂採摘野生冬蟲草兜售，一樣可以賣得高價，但冬蟲草的收成極不穩定，也不符合社會企業「可持續發展」的目標。

直接增加牧民收入是短期目標，長遠而言，蘇芷君希望能增加受助的牧民家庭，並把盈利盡量投放在當地的社區建設上。

「社會企業要成功，光靠一腔熱情是不夠的，一定要有企業精神和創新意念。」蘇芷君閃動著大眼睛說。

有關社會企業的網址：
www.nextbillion.net
www.bidnetwork.org
www.venturesindevelopment.com

寧高原牧牛 不杜拜掘金
中五畢業後離港赴美的蘇芷君，零一年在美國西北大學畢業，唸工程出身，曾經在寶潔（P&G）和投資銀行美林證券工作過。從大學開始，她一直參與聯合國轄下的發展計劃，零四年她申請入讀哈佛甘迺廸政府學院，更曾被杜拜王子羅致旗下，為他掌舵的Dubai Development & Investment Authority出謀獻策。

杜拜的暴富與青藏的赤貧有著天淵之別。杜拜王子曾經展開一幅地圖，圈出一塊地，向蘇芷君說，我把這裏給你，你幫我實現你的中國策略。但蘇芷君最終不為所動，寧可到海拔三四千米的高原上與牧民為伍，為他們積累財富，改善生活。